Disturbo ossessivo-compulsivo

Il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) è un disturbo d'ansia caratterizzato dalla presenza di pensieri angoscianti (ossessioni) e di comportamenti ricorrenti e stereotipati (compulsioni) in modo prolungato nel tempo.

Che cos'è il disturbo ossessivo-compulsivo?

Il disturbo ossessivo-compulsivo, comunemente noto come DOC, è un disturbo mentale caratterizzato dalla presenza di pensieri distruttivi (ossessioni) e comportamenti ricorrenti e stereotipati (compulsioni) che persistono nel tempo, causando ansia e deterioramento della vita quotidiana.
Anche se la persona è consapevole che le sue ossessioni sono irrazionali, non può controllarle.
Di solito cerca di sopprimerle o alleviarle attraverso le compulsioni. Se il paziente prova a non eseguire i rituali ossessivi, può soffrire di una profonda ansia e sofferenza.
Esistono diversi tipi di disturbo ossessivo-compulsivo:

• da contaminazione: chi ne soffre sente il bisogno di lavarsi e detergere costantemente, per paura di essere contaminato.
• da controllo: il paziente ispeziona in modo ossessivo le cose per evitare che accada qualche determinata catastrofe.
• da ripetizione: vengono eseguite azioni in maniera ripetuta.
• da ordine e simmetria: le cose attorno devono essere disposte secondo certi criteri rigidi, comprese le distribuzioni simmetriche.
• da accumulo: la persona affetta sente la necessità di raccogliere oggetti insignificanti, da cui non può separarsi.
• da rituali mentali: il paziente ha pensieri o immagini ripetute, con l'obiettivo di contrastare l'ansia innescata da idee o immagini ossessive.
• da tormento e ossessivo puro: la persona sperimenta ripetutamente pensieri negativi.
• sessuale: caratterizzata da pensieri sessuali ricorrenti.

Sintomi del disturbo ossessivo-compulsivo

I sintomi sono classificati in ossessioni e compulsioni.

Ossessioni:

• Paura di essere contaminati
• Timore di causare danni agli altri
• Scrupolosità
• Necessità di simmetria
• Bisogno di dire o confessare

Compulsioni:

• Lavarsi continuamente
• Ripetere un'azione fino a farla "bene"
• Contare gli oggetti o fino a un certo numero
• Assicurarsi costantemente di aver chiuso correttamente la porta, l'acqua, ecc.

Quali sono le cause del disturbo ossessivo-compulsivo?

La causa esatta di questo disturbo è sconosciuta. Tuttavia, ci sono alcuni fattori che possono influenzarlo come: ferite alla testa, infezioni e funzionamento anormale in alcune aree del cervello. Anche la genetica svolge un ruolo importante, cioè gli antecedenti familiari.

Si può prevenire?

Non è possibile prevenire il disturbo ossessivo-compulsivo; l'unica cosa che può essere fatta è fermare la malattia grazie a un'adeguata diagnosi e un mirato trattamento.

Trattamenti per il disturbo ossessivo-compulsivo

Il trattamento per il disturbo ossessivo-compulsivo è una combinazione di cura farmacologica e terapia comportamentale. La cura farmacologica include antidepressivi, antipsicotici e stabilizzatori dell'umore. Per quanto riguarda invece la terapia comportamentale, questa ha già dimostrato la sua efficacia nella correzione di questo disturbo.
Il disturbo ossessivo-compulsivo è una malattia cronica con periodi di ricadute gravi seguiti da altri periodi di miglioramento. È raro che si verifichi un periodo completamente libero da sintomi.